Comment économiser les données mobiles en regardant des vidéos

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La vidéo est, de loin, ce qui consomme le plus de données sur un téléphone. Un après-midi passé à regarder des vidéos hors de chez vous peut engloutir une bonne partie du forfait du mois. Avec un calcul simple et quelques réglages, vous pouvez savoir combien vous consommez et garder le contrôle, quelle que soit l’appli que vous utilisez.

Ce que consomme une vidéo : le calcul

Ce que consomme une vidéo dépend de son débit (bitrate), la quantité de données par seconde, qui se mesure en mégabits par seconde (Mb/s). Pour le convertir en mégaoctets, l’unité de votre forfait, divisez par 8, car un octet vaut 8 bits :

Mégaoctets par minute = Mb/s × 60 ÷ 8.
Mégaoctets par heure = Mb/s × 3 600 ÷ 8, autrement dit Mb/s × 450.

Un exemple : une vidéo à 2 Mb/s consomme 2 × 450 = 900 Mo par heure, presque un gigaoctet. Une vidéo à 8 Mb/s, 3 600 Mo par heure, soit plus de trois gigaoctets et demi. L’audio seul est bien plus léger : une station de radio à 128 kb/s (0,128 Mb/s) représente environ 58 Mo par heure.

Dans Whatplay, vous pouvez voir le débit de ce qui est en lecture dans les « Options » du lecteur : sous le titre s’affichent la résolution, le codec et les Mb/s, quand la vidéo les indique. Résolution et consommation ne sont pas la même chose, car un 1080p très compressé peut consommer moins qu’un 720p peu compressé ; mais, en général, plus la résolution est élevée, plus il faut de données.

Être prévenu avant de consommer

Activez Paramètres › Lecteur › « Avertir avant d’utiliser les données mobiles ». Whatplay vous demandera alors confirmation avant de lire un contenu d’Internet sans Wi-Fi (« Vous utilisez les données mobiles »), et vous choisirez de continuer ou non. Si vous regardiez quelque chose écran éteint ou dans la fenêtre flottante et que le téléphone passe du Wi-Fi aux données mobiles, il arrête la lecture et vous prévient par une notification pour que vous décidiez si vous continuez. C’est très utile quand vous quittez la maison avec une vidéo en cours. L’aide le résume dans La lecture consomme-t-elle beaucoup de données ?

Ce qui se télécharge en arrière-plan

La vidéo n’est pas la seule à consommer. Les listes et les guides des programmes sont aussi téléchargés, et certains pèsent des dizaines de mégaoctets :

Dans Paramètres › Listes, « Actualiser les listes à l’ouverture de l’appli » retélécharge celles qui ont une adresse si la dernière fois remonte à plus d’une heure, et « Actualiser chaque liste à son ouverture », si elle remonte à plus de dix minutes. Si vos listes sont volumineuses et que vous ouvrez souvent l’appli hors de chez vous, pensez à désactiver ces options et à actualiser à la main avec « Actualiser », dans le menu de la liste.
Chaque liste a aussi sa « Synchronisation automatique » dans son menu, si vous ne voulez la retirer qu’à l’une d’elles.
Les guides XMLTV sont mis à jour de temps en temps mais, s’ils n’ont pas changé, ils ne sont pas retéléchargés.
La synchronisation avec Google Drive transfère peu de données : les grandes listes ne voyagent qu’avec leur adresse.

Les réglages d’Android

Économiseur de données : dans les paramètres réseau d’Android, il limite ce que les applis téléchargent en arrière-plan avec les données mobiles.
Alerte et limite de données : Android peut vous alerter à partir d’un certain volume et couper les données à partir d’un autre. Réglez-les un peu en dessous de ce que comprend votre forfait.
Consommation par appli : dans la même section, vous verrez combien chaque appli a consommé sur la période. C’est le moyen le plus fiable de savoir ce qui dévore vos données.

Le nom exact de ces menus varie selon le fabricant du téléphone et la version d’Android.

Des habitudes qui font économiser

Les contenus longs, sur le Wi-Fi. Gardez les films pour la maison et utilisez les données mobiles pour les vidéos courtes.
Ce qui est déjà sur le téléphone ne consomme rien. Les vidéos enregistrées sur l’appareil se trouvent dans l’onglet Médias et ne passent pas par le réseau.
Cherchez des versions légères. Si la source propose la même vidéo en plusieurs qualités séparées, utilisez la plus basse hors de chez vous. Avec HLS ou DASH, c’est le lecteur qui choisit la qualité selon la vitesse du réseau, pas selon votre forfait ; nous l’expliquons dans HLS et DASH.
Pour écouter, de l’audio. Un podcast ou une station de radio consomme une fraction de ce que consomme une vidéo.
La fenêtre flottante et l’écran éteint continuent de télécharger la vidéo. Si vous voulez seulement écouter, mieux vaut une version audio.
Une mémoire tampon modérée. Dans Paramètres › Lecteur › « Mémoire tampon », une valeur basse fait que, si vous fermez une vidéo avant la fin, vous aurez moins téléchargé pour rien.

Attention au partage de connexion

Si vous activez le point d’accès du téléphone pour connecter un téléviseur ou un ordinateur, tout ce que vous y regardez est décompté de vos données mobiles. C’est pareil avec WebCast si vous utilisez le point d’accès du téléphone : le téléphone télécharge la vidéo avec ses données et la transmet au téléviseur. Avec Chromecast et le Wi-Fi de la maison, en revanche, c’est le téléviseur qui télécharge la vidéo, par votre connexion fixe.

Un exemple concret

Prenons un forfait de 20 Go par mois et des vidéos à environ 3 Mb/s. Chaque heure représente 3 × 450 = 1 350 Mo : le forfait couvre donc près de 15 heures de vidéo, sans rien compter d’autre. Si vous passez à une version à 1,5 Mb/s, la même durée coûte moitié moins. Faire ce calcul une fois vous aide à décider ce que vous regardez hors de chez vous et ce que vous gardez pour le Wi-Fi. Et si, en plus, la vidéo se coupe, consultez coupures, saccades et chargement lent.